Keterlambatan pembayaran kepada organisasi nirlaba menghambat perjuangan California melawan tunawisma – San Bernardino Solar

Marissa Kendall |. Urusan Kalifornia

Penyedia layanan tunawisma di California menghadapi masalah: Mereka tidak dibayar tepat waktu, sehingga lebih sulit bagi mereka untuk mengeluarkan orang dari jalanan.

Organisasi nirlaba yang menyediakan layanan mulai dari tempat penampungan hingga konseling bagi tunawisma hingga perumahan yang terjangkau mengatakan bahwa mereka sering kali harus menunggu berminggu-minggu atau bahkan berbulan-bulan untuk mendapatkan pendanaan dari kota, kabupaten, dan negara bagian yang mereka andalkan. Artinya, mereka kesulitan untuk membayar karyawannya, membayar sewa untuk pelanggannya, dan dalam beberapa kasus, bahkan tetap menyalakan lampunya.

Meskipun permintaan akan layanan di masyarakat sangat besar, beberapa diantaranya menolak proyek baru, sementara yang lain meminjam uang untuk memenuhi kebutuhan hidup, dan akhirnya membayar bunga puluhan ribu dolar sebulan – uang yang lebih mereka gunakan untuk membantu para tunawisma di California, yang kemudian terhambat. perkembangan negara.

“Itu adalah faktor terbesar yang menghalangi kami untuk berkembang dan melayani lebih banyak orang,” kata Vivian Wan, CEO Abode Companies, yang menyediakan tempat berlindung, perumahan, dan bantuan lainnya bagi para tunawisma di tujuh wilayah Bay Space. .

Dengan inflasi yang meningkatkan pengeluaran dan meningkatnya krisis tunawisma yang meningkatkan kebutuhan, beberapa organisasi nirlaba telah mencapai batas kemampuan mereka setelah penyedia layanan tunawisma di Los Angeles memberikan peringatan awal tahun ini. Lembaga-lembaga merombak cara mereka membagikan dana.

jutaan hilang

Permasalahan seperti ini merupakan ciri birokrasi.

Ketika sebuah kota membuka program shelter atau perumahan baru, kota tersebut tidak memiliki kapasitas untuk menjalankan program itu sendiri, sehingga kota tersebut menjalin kontrak dengan organisasi nirlaba yang memiliki keahlian dalam menangani klien tunawisma.

Organisasi nirlaba yang menyediakan layanan ini mengatakan kepada CalMatters bahwa ketika pejabat kota mencoba bergerak cepat, mereka terkadang membuat rencana dan mulai memberikan layanan segera – bahkan sebelum kontrak resmi ditandatangani, organisasi nirlaba tersebut kehilangan akses ke layanan yang telah mereka berikan sebagai kompensasi.

Namun meskipun kontrak segera ditandatangani, organisasi nirlaba sering kali harus mulai bekerja sebelum menerima pembayaran dan kemudian mengirimkan faktur ke kota untuk penggantian biaya, sebuah proses yang dapat terhambat karena penundaan di berbagai tingkat.

Pertama, penyusunan faktur rumit dan memakan waktu, sehingga lembaga nonprofit harus memperhitungkan setiap sen yang dikeluarkan. Ada pertanyaan.

Penundaan juga terjadi ketika pemerintah kota menunggu dana negara untuk membayar kontraknya.

Beberapa organisasi nirlaba yang dihubungi CalMatters mengatakan mereka harus mengajukan pinjaman berbunga tinggi untuk mengisi kesenjangan pendanaan sambil menunggu pendanaan pemerintah. Sekalipun cek pemerintah masuk, lembaga nonprofit tidak akan pernah mendapatkan uangnya kembali.

“Kami harus mengeluarkan $63.000 per bulan karena kami tidak dapat memperoleh kompensasi untuk itu,” kata Kepala Eksekutif John Maceri.

Keterlambatan pendanaan juga menghalangi Walikota Los Angeles Karen Bass untuk meloloskan program yang disebut Inside Protected untuk memindahkan orang dari perkemahan ke resort.

PATH adalah salah satu organisasi nirlaba yang memanfaatkan kesempatan untuk berpartisipasi ketika program ini pertama kali diluncurkan pada tahun 2022. juta dolar.

Sekarang, karena ingin menghindari perluasan organisasinya secara berlebihan, ketika pemerintah kota memintanya untuk mengambil alih lokasi keamanan dalam negeri yang baru sebelum kontrak ditandatangani, dia mulai mengatakan tidak.

“Secara pribadi, ini benar-benar memilukan,” katanya.

Walikota Bass menyadari adanya masalah dan mengatakan bahwa kantornya sedang bekerja sama dengan Dewan Kota untuk mengembangkan solusinya, namun dia tidak memberikan secara spesifik mengenai solusi apa yang akan diambil atau kapan solusi tersebut akan diterapkan. Kota ini berhutang $26 juta pada kontrak layanan tunawisma, yang menurut kantor walikota telah dibayar dan semua faktur Inside Protected untuk kuartal pertama tahun fiskal telah diproses.

“Kita harus mengubah seluruh pendekatan pembayaran di kota ini – di luar bagaimana penyedia layanan dibayar – untuk merombak dan memodernisasi seluruh sistem,” kata juru bicara Bass, Clara Karger, dalam sebuah pernyataan melalui e-mail.

Los Angeles County baru-baru ini mencoba melakukan hal itu.

“Ini adalah inisiatif baru, namun sepertinya berhasil,” kata Paul Rubenstein, wakil kepala hubungan eksternal untuk Otoritas Layanan Tunawisma Los Angeles, tentang perombakan tersebut.

peran California

Terkadang, pemerintah negara bagianlah yang bertanggung jawab atas keterlambatan ini.

Pada bulan April, Gubernur Gavin Newsom mengeluarkan dana hibah terbaru melalui Dana Resolusi Perkemahan, sebuah program yang mengalokasikan uang negara untuk membantu kota dan kabupaten membersihkan perkemahan dan memindahkan penghuni perkemahan ke dalam ruangan.

Marin County, yang menerima hibah $18 juta, diberitahu bahwa mereka diperkirakan akan menandatangani kontrak pada bulan Juli, namun dokumen tersebut telah ditunda selama lima bulan hingga saat ini.

Hal ini sangat memusingkan bagi Santa Barbara County, yang menerima hibah hampir $8 juta untuk membersihkan 21 lokasi kendaraan dan mengontrak organisasi nirlaba New Beginnings untuk terhubung dengan orang-orang di dalam mobil dan RV.

New Beginnings mulai bekerja segera setelah menandatangani kontrak dengan daerah tersebut pada bulan Juni dan sejauh ini telah memindahkan sedikitnya 23 orang ke tempat penampungan dan enam lainnya ke perumahan permanen. formulir, yang mengharuskan penerima menghabiskan setengah dari uang mereka paling lambat tanggal 30 Juni 2025, atau berisiko kehilangan uang tersebut.

Namun Kristin Schwarz, direktur eksekutif New Beginnings, mengatakan organisasi nirlaba tersebut belum dibayar untuk pekerjaan tersebut dan sejauh ini telah meminjam $350,000 dengan tingkat bunga 9,5 persen. terlalu banyak.

“Saya tidak bisa terus mengeluarkan uang tanpa mengetahui kapan saya akan mendapatkan penggantian,” kata Schwartz.

Penundaan di tingkat negara bagian setidaknya sebagian disebabkan oleh Departemen Perumahan dan Pengembangan Masyarakat California yang mengambil alih pendanaan tahun ini dari lembaga negara bagian lain.

“Perjanjian Standar Jendela Pertama Putaran 3 ERF telah sedikit terpengaruh oleh pertimbangan transisi dan akuntabilitas tambahan, namun hal ini seharusnya tidak menjadi masalah di masa mendatang,” kata Megan Kirkeby, wakil direktur pengembangan kebijakan perumahan di Departemen Perumahan dan Pembangunan Masyarakat. Dalam e-mail ke CalMatters, kota dan kabupaten akan menerima dana yang dibelanjakan sebelum penandatanganan kontrak.

“Aku butuh uangku”

Keterlambatan pendanaan merupakan masalah yang sangat serius bagi organisasi nirlaba kecil.

Organisasi Kalain Hadley, Reclaim-Chance, menyediakan 44 tempat tidur di Los Angeles untuk pria yang baru dibebaskan dari penjara. Hadley dibuka sebelum pandemi COVID-19 melanda, dan karena kurangnya klien, sehingga dia tidak memiliki penghasilan dan harus menghabiskan seluruh penghasilannya. tabungan.

Kini, kata Hadley, pembayarannya berasal dari negara bagian dan Los Angeles County, melalui dua kontraktor yang bertindak sebagai perantara. Ini sangat menghancurkan.

“Saya berusaha menarik uang tunai agar saya dapat membayar keluarga saya pada akhir pekan, dan itulah polanya setiap bulan,” katanya. “Saya perlu menggunakan uang saya ketika sudah jatuh tempo.”

Agar tetap bertahan, Hadley memanfaatkan program yang baru-baru ini diluncurkan oleh Future Communities Institute di Los Angeles County yang disebut Los Angeles Revolving Fund, yang memberikan pinjaman tanpa bunga kepada organisasi nirlaba yang melayani tunawisma yang menunggu pendanaan dari pemerintah.