7 September 2024
5 Minimal membaca
Pesawat luar angkasa Starliner kembali ke Bumi dengan selamat tanpa astronot
Uji terbang berawak pertama Starliner telah berhasil mendarat, dengan dua astronot masih di orbit menunggu perjalanan pulang lainnya
Pesawat luar angkasa Boeing Starliner mendekati Stasiun Luar Angkasa Internasional (ISS) pada awal Juni 2024. Suni Williams diperkirakan akan tetap berada di Stasiun Luar Angkasa Internasional hingga Februari 2025.
Setelah tiga bulan yang melelahkan di luar angkasa, misi orbital yang dijadwalkan berlangsung kurang dari seminggu ini menjalani manuver bantalan kantung udara yang memperlambat parasut secara otonom tak lama setelah tengah malam Waktu Musim Panas Bagian Timur di Pelabuhan Antariksa White Sands milik NASA di New Mexico.
Starliner buatan Boeing memulai uji penerbangan bermasalah ke Stasiun Luar Angkasa Internasional (ISS) pada bulan Juni, tetapi krunya tidak dapat mengatakan hal yang sama: astronot NASA Butch… Butch Wilmore dan Suni. Pesawat luar angkasa Dragon yang terbukti dalam operasi tersebut menerbangkan mereka pulang. telah keluar dari misi Naga berikutnya ke Stasiun Luar Angkasa Internasional: misi Crew 9, yang dijadwalkan diluncurkan akhir bulan ini, menyisakan dua slot terbuka untuk Wilmore dan Williams.
Steve Stich, manajer program kru komersial NASA, menyimpulkan pada konferensi pers pasca pendaratan: “Ini merupakan hari yang menyenangkan untuk kembali ke Starliner, dan sangat menyenangkan bisa berhasil melepaskan, mendeorbit, dan mendaratkan pesawat ruang angkasa. Luar biasa.
Mengejar naga
Tentang mendukung jurnalisme sains
Jika Anda menyukai artikel ini, mohon pertimbangkan untuk mendukung jurnalisme pemenang penghargaan kami dengan berlangganan.
Pendaratan ketiga Starliner yang berhasil berarti program Boeing dapat terus terbang, tetapi sebagian besar kejadian selanjutnya masih terjadi di udara.
Uji terbang tersebut seharusnya menjadi tahap terakhir dalam membuktikan apakah Starliner siap membawa astronot ke Stasiun Luar Angkasa Internasional setahun sekali, namun kegagalan pesawat ruang angkasa untuk kembali bersama awaknya mungkin akan mendorong NASA untuk meminta agar pesawat ruang angkasa tersebut menjadi penerbangan uji tambahan. dilakukan sebelum sertifikasi. Pembayaran akan dilakukan berdasarkan kasus per kasus. Pesawat luar angkasa Dragon telah dikirim ke Stasiun Luar Angkasa Internasional dan telah memenuhi kewajiban kontraknya kepada NASA sejak saat itu. $1,6 miliar hilang.
Pada konferensi pers bulan lalu, Administrator NASA Invoice Nelson mengumumkan peralihan ke Dragon sebagai kendaraan kembalinya Wilmore dan Williams, dengan mengatakan bahwa dia “100 persen” yakin Starliner akan sekali lagi membawa orang, sambil mencatat bahwa Dia baru-baru ini berbicara dengan CEO baru Boeing Kelly Ortberg “Dia mengindikasikan kepada saya bahwa mereka akan terus mengatasi masalah setelah Starliner kembali dengan selamat,” kata Nielsen.
Tidak jelas bagaimana dan kapan Starliner akan kembali ke penerbangan berawak, dan jaminan apa yang mungkin diperlukan oleh negara-negara penjelajah ruang angkasa lain yang bekerja sama dengan NASA di Stasiun Luar Angkasa Internasional sebelum menerbangkan awak mereka sendiri ke dalam kendaraan Boeing, tetapi satu hal yang pasti: waktu terus berjalan.
Pada tanggal 22 Desember 2019, di akhir uji penerbangan orbital NASA, pesawat luar angkasa Starliner yang tidak berawak menjatuhkan parasutnya yang mengepul di bawah pasir putih New Mexico.
perpisahan yang panjang
Wilmore dan Williams menutup palka Starliner pada pukul 13:29 ET pada hari Kamis, bersiap untuk keberangkatan pesawat ruang angkasa yang dijuluki “No person”. kalipsoMelepaskan diri dari Stasiun Luar Angkasa Internasional pada pukul 18:04 ET pada hari Jumat, pesawat ruang angkasa tersebut melakukan “breakout burn” saat ISS terbang di atas Tiongkok tengah, menembakkan lebih dari selusin pulsa dari pendorong tambahannya untuk bermanuver. Habitat orbit. kalipso Memperkecil ke titik yang hampir tidak terlihat melalui space pandang Stasiun Luar Angkasa Internasional, Williams membuat pernyataan sederhana yang hampir menyedihkan kepada pengontrol penerbangan: “Dia sedang dalam perjalanan pulang.”
Selama beberapa jam berikutnya, pesawat ruang angkasa tersebut melakukan serangkaian tes diagnostik saat melayang dalam jarak 90 kilometer dari Stasiun Luar Angkasa Internasional pada pukul 23:17 ET. kalipso Sebuah “pembakaran deorbit” dimulai, menggunakan pendorong tambahan untuk menyesuaikan arahnya sambil menembakkan pendorong utama yang lebih kuat untuk mengirimkannya ke atmosfer bumi. kalipsoModul kru yang kosong terpisah dari modul layanan, dan modul layanan terbakar di ketinggian sesuai rencana.
Ujung api dari modul layanan diperlukan untuk mengekspos pelindung panas Starliner ketika kembali, tetapi hal ini telah menjadi hambatan mendasar dalam menyelesaikan malfungsi pesawat ruang angkasa yang paling mengkhawatirkan. Kerusakan Starliner selama pendekatan dan pertemuan. Rusak parah, daripada didaur ulang dan dipelajari, satu-satunya pilihan adalah restorasi.
di rumah anjing
Melalui penyelidikan jarak jauh dan pengujian darat terhadap pendorong yang sama, para insinyur NASA dan Boeing melacak kegagalan panas berlebih di lima pendorong Modul Layanan yang dipasang pada empat pendorong di ruang pendorong yang disebut “rumah anjing”. Penyelidik menetapkan bahwa pendorong menahan lebih banyak panas daripada yang seharusnya ketika dinyalakan, sehingga memperburuk masalah. Panas berlebih dapat menyebabkan segel Teflon melebar dan membatasi aliran propelan, yang pada akhirnya menyebabkan kegagalan dalam skenario terburuk hingga bencana seperti Starliner yang bertabrakan dan meledak keluar dari Stasiun Luar Angkasa Internasional, atau terjatuh dan hancur dalam bola api saat masuk kembali.
Meskipun para insinyur telah mengidentifikasi kemungkinan penyebab masalah pendorong, ketidakpastian masih ada. Misalnya, empat dari lima pendorong Starliner yang gagal telah dipulihkan, namun dalam diskusi dengan NASA, Tidak ada yang dapat sepenuhnya menjelaskan bagaimana hal ini dipulihkan. Karena tidak dapat memeriksa secara menyeluruh pendorong di orbit untuk memastikan kinerjanya, NASA akhirnya memutuskan bahwa lebih aman mengirim Starliner kembali tanpa Wilmore dan Williams.
Stich mengakui pada konferensi pers pra-keberangkatan hari Rabu bahwa “ada ketegangan di ruangan” selama pertemuan terakhir mengenai masalah ini. “Boeing percaya pada mannequin yang mereka buat yang mencoba memprediksi sisa penerbangan.” [we] Tidak nyaman dengan ini.
Meski begitu, Stich menegaskan pada konferensi pers hari Rabu bahwa “kami memiliki kepercayaan penuh pada mobil…kami telah menjalani dua tes yang bagus”. [uncrewed] Sejauh ini, Starliner telah menyelesaikan pendaratan, dan kami mengharapkan pendaratan berikutnya pada hari Jumat.
Dengan proses masuk kembali dan pendaratan yang hampir sempurna (tetapi tidak sepenuhnya berhasil) yang kini tercatat dalam buku sejarah, semua orang berharap Boeing melipatgandakan upayanya untuk pulih dari kemunduran penerbangan luar angkasa dan memulihkan reputasi Starliner yang ternoda, terlepas dari apakah itu NASA atau orang lain. menantikannya.